肥胖带来的负面影响绝不仅仅是不美观或行动不便。事实上，肥胖与冠心病关系最为密切，在冠心病患者中，肥胖或超重者占了一半。
冠心病是冠状动脉狭窄引起心肌缺氧，继而造成的缺血性心脏病，绝大多数由冠状动脉粥样硬化引起。
有研究证实，10岁以前冠状动脉管壁就可能出现粥样硬化的早期表现，儿童时期危险因素越多，成年后冠心病发生率就越高。随着儿童和青少年肥胖者的增多，全球心血管患病人群年轻化趋势也日益明显。
肥胖使得外周的脂肪组织对胰岛素的敏感性降低，容易诱发血糖增高、高脂血症、高血压，所有这些因素都是冠心病发病的危险因素。研究表明，肥胖者发生冠心病的危险比普通人高至少两倍以上。
长期以来，肥胖的标准是用体重指数（BMI）来评估的。但体重指数只是反映身体总的脂肪含量，就是体重相对于身高来讲是不是超过了正常的范围，它并没有反映脂肪在体内的分布类型。有的人脂肪主要集中在大腿上，就是腰部以下胖，看起来像梨，所以叫“梨型肥胖”。有的是脂肪集中在腹部，看起来像苹果，叫“苹果型肥胖”。研究发现，“苹果型肥胖”者冠心病发病风险比“梨型肥胖”的人明显高，即中心性肥胖更容易引起冠心病。
要衡量中心性肥胖，就要测“腰臀比”，即用腰围的尺寸除以臀围。腰臀比合理的比值是：男性为0.85—0.90，女性为0.75—0.80。男性腰臀比大于0.9，女性大于0.85，患心脏病的危险性就会明显增高。因此，倘若发现自己的体形像只苹果，那就要马上开始减肥了，直到有一天腰臀比达到理想标准。
